La GUI à besoin de GTK 1.2.x ou GTK 2.0 (elle n'est pas entièrement basée dessus, mais les menus le sont). Les skins sont stockées au format PNG, donc GTK, libpng (ainsi que leurs paquets de dev, généralement nommés gtk-dev et libpng-dev) doivent être installés. Vous pouver la compiler en spécifiant l'option --enable-gui durant l'étape ./configure. Ensuite, pour l'activer vous devrez exécuter le binaire gmplayer.

MPlayer n'ayant pas de skin par défaut, vous devrez en télécharger si vous voulez utiliser la GUI. Voir la page des téléchargements. Ils devront être placés dans le répertoire commun habituel ($PREFIX/share/mplayer/skins), ou dans $HOME/.mplayer/skins. Par défaut, MPlayer consulte ces répertoires à la recherche d'un répertoire nommé default, mais vous pouvez utiliser l'option -skin nouveauskin, ou placer skin=nouveauskin dans votre fichier de configuration pour utiliser le skin dans le répertoire */skins/nouveauskin.